1. Természet és társadalom

A természet szerepe a társadalom fejlődésében:
1., A társadalmak teljes mértékben a természeti környezettől függnek.
- A forró övben a természet az embereket ellátta mindennel, és nem
kényszerítette fejlődésre.
- A pólusok közelében a természet olyan zord, hogy az emberek minden
energiáját felőrölte a puszta létfenntartás, és nem nyílt lehetőség az
előrelépésre.
- A mérsékelt övben volt a legmeghatározóbb a fejlődés.
Ezt az elméletet nevezzük földrajzi determinizmusnak.

2., A másik teória szerint csak a társadalom berendezkedése a fontos. Ha a
társadalom ésszerűen hasznosítja a természeti erőforrásokat, akkor semmi
sem állhat a fejlődés útjába.
Ez a földrajzi nihilizmus.

Jelenleg a legelfogadottabb tétel: a természeti környezet fontos, de nem
döntő jelentőségű.


A természeti környezet és a társadalom viszonyának változása a fejlődés
során:

- A földrajzi környezetben lejátszódó természeti folyamatok sokkal
lassúbbak, mint a társadalmi mozgás.
- A társadalom fejlődése és térbeli terjeszkedése során egyre nagyobb
hatást gyakorol a körülvevő földrajzi környezetre, annak egyensúlyi
állapotát egyre gyakrabban bontja meg, s ezzel az ember akár a létét is
fenyegetheti.